发光细菌因为其共同的生理特性，在环境监督测定中被作为测定环境中毒物的目标。在必定的实验条件下发光强度是稳定的，当发光细菌呼吸、成长、推陈出新等生理进程接触到有毒物质时，其发光强度会有改变，这种改变与有毒物质的浓度呈相关线性关系，因此能经过丈量发光强度的改变来检测水中的生物毒性.
生物毒性的检测，广泛服务于环境监测站、部队水源监测预警，疾控中心、水研中心、自来水公司等部分；应用于环境污染监测、突发事端应急检测、饮用水安全检测、市政/工业废水排放检测等场景，掩盖反恐预警、生物污染排查、有毒物质判定、食物医药日化产品安全评价、固体样品及沉积物毒性剖析等多范畴检测需求.
